В настоящее время ведущей отраслью экономики Бакчарского района является сельское хозяйство, которое ведется в зоне критического земледелия. Здесь расположено уникальное сельскохозяйственное предприятие – ФГУП «Бакчарское» Россельхозакадемии, занимающееся селекцией и выращиванием высокопродуктивных сортов садовых культур. Открытие Бакчарского железорудного месторождения, одного из крупнейших в мире, дает перспективу развития горнодобывающей и металлургической отраслей.
В рейтинге эффективности деятельности органов местного самоуправления по итогам 2010 года Бакчарский район занимает 9 строку, за год поднявшись на пять позиций.
Первые поселения на территории современного Бакчарского района возникли в середине XIX века.
Их основали старообрядцы (в Сибири их называли кержаками), которые спасались от преследований патриарха Никона в глухих лесах. В условиях сурового, но достаточно приемлемого климата староверы обживали тайгу: били зверя, ловили рыбу, распахивали целинные земли.
Места оказались благоприятными: реки богаты рыбой, в лесах водилось много промыслового зверя и птицы, а также ягод, грибов, кедрового ореха. Численность приезжих возрастала с каждым годом, и вскоре по берегам возникли заимки, которые располагались друг от друга на расстоянии 1–3 км. На их основе позднее были образованы такие населенные пункты, как Гарь, Бурка, Верхняя Андарма, Кучумовка (в настоящее время это с. Парбиг), Верхняя Моховая, Песега, Хатка и Болотовка.
В начале XX века началось интенсивное изучение района. Экспедиции Рубчевского, Шестакова, Драницина, Кузнецова, исследовав северную часть района сделали вывод, что «местность пригодна для заселения и сельскохозяйственного производства». Поэтому в ходе аграрной реформы П.А.?Столыпина 1906 г. добровольное заселение края свободными крестьянами с европейской части России усилилось, на территорию района потянулись обозы безземельного крестьянства. Так в 1918 г. на реке Галке появилась заимка Селивановых (ныне это с. Бакчар), а в непосредственной близости – другие поселения. Крестьяне-переселенцы принесли в северные сибирские земли более эффективную культуру земледелия и животноводства.
В советское время, когда началась ликвидация кулачества, территория района была выбрана в качестве места ссылки. Одними из первых образованных поселков были Большая Галка, Верх-Галка, Луговой, Селивановка, Малиновка, Сухой, Суйга, которые впоследствии вошли в состав первой комендатуры – Галкинской. Всего в этот период было создано 48 спецпосёлков. Среди ссыльных была и семья М.Т.?Калашникова – позднее известного конструктора стрелкового оружия.
Из нескольких, находившихся неподалёку друг от друга хуторов – Цветковка, Кустовка, Дунюша, Селивановка – были созданы и первые колхозы. В это же время (в 1931 г.) произошло основание административного центра района – п. Селивановку переименовали в село Бакчар по названию реки, протекавшей неподалеку. От с. Бакчар по месту бывшей санной тропы через болота началось строительство дороги на г. Томск.
В результате переселения, коллективизации и массовой ссылки постоянное население Бакчарского района к концу 1937 года составило 9,8 тыс. человек. Основным видом хозяйственной деятельности у жителей являлось сельское хозяйство – полеводство и животноводство. Было создано внушительное вспомогательное производство: 4 лесопилки, 3 мельницы, 2 маслозавода, 19 пихтозаводов, 4 дёгтезавода, 3 столярных мастерских, баня, прачечная, пожарное депо, зернохранилище, овощехранилище и прочее. В декабре 1934 г. было заложено Галкинское плодово-овощное хозяйство (ныне Бакчарский опорный пункт северного садоводства).
Датой образования района считается январь 1936 года, когда ВЦИК РСФСР утвердил решение об образовании Бакчарского района с центром в с. Бакчар. В состав Томской области Бакчарский район вошел 13 августа 1944 года.
8 февраля 1963 года Бакчарский район был укрупнен путем присоединения к нему Парбигского района. К этому времени в районе уже проживало 14,9 тыс. человек населения, в т. ч. в с. Бакчар 5020 человек.
